上世纪20年代末,上海百货巨子易氏家族遭遇承继危机,易兴华因独子易钟杰弃商从医,决定从长女钟灵、次女钟玉、幼女钟秀之中,择出一位家族继承人。钟灵乃名门淑女,典雅文静。钟玉由南洋巨贾外祖抚养,精明能干。
苏州府任家世袭苏州织造行领织职务,拥有祖传的缂丝秘技。家主任雪堂从不插手家族生意,只爱研究诗书字画。任夫人沈翠喜不但刺绣了得,更善于经营管理,是任家真正的当家主母